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El Atlético de Madrid regresó de Arabia Saudita con el orgullo herido tras la derrota ante el Real Madrid en la Supercopa de España.

La obligación era clara: levantarse. Y la Copa del Rey apareció como el primer escenario para medir carácter. En Riazor, por los octavos de final, el equipo de Diego Simeone respondió con una victoria ajustada pero vital: 1-0 sobre el Deportivo de La Coruña, decidido por un gol de antología de Antoine Griezmann.

Con cinco argentinos en el once, el Atlético asumió el protagonismo desde el inicio, aunque sin la contundencia que lo ha condenado en momentos clave de la temporada. La presión alta le permitió generar las mejores ocasiones del primer tiempo: Ruggeri estrelló un remate en el palo y Griezmann hizo temblar el travesaño, avisos de que el cero era frágil, pero todavía intacto.

El partido, cerrado y tenso, encontró su quiebre en la segunda mitad. Cuando las ideas escaseaban, apareció la zurda del francés para devolverle oxígeno al equipo. Un tiro libre ejecutado con maestría se clavó en el ángulo y transformó la ansiedad en alivio. Fue el quinto gol de Griezmann en sus últimos seis encuentros, una racha que sostiene al Atlético en los momentos de mayor exigencia.

Tras el tanto, el Deportivo se volcó al ataque. Hidalgo movió el banco y adelantó líneas; Simeone respondió con un repliegue ordenado y el ingreso de Thiago Almada para ganar control y salida limpia. Los coruñeses rozaron el empate con un cabezazo de Mulattieri que se fue apenas alto y con varias pelotas paradas que no lograron capitalizar.

El Atlético resistió en bloque bajo, defendió su ventaja con oficio y selló la clasificación. No fue una exhibición, pero sí una señal: en una temporada bajo presión, la Copa del Rey vuelve a ser refugio, examen y esperanza.