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La historia cambió en casa. México puso fin a una espera de cuatro décadas al derrotar 2-0 a Ecuador en el Estadio Ciudad de México y sellar su clasificación a los octavos de final de la Copa Mundial 2026.

Con una actuación convincente, el equipo dirigido por Javier Aguirre consiguió su primera victoria en una fase de eliminación directa desde el Mundial de 1986, desatando la euforia de millones de aficionados.

Desde el pitazo inicial, el Tricolor mostró su intención de controlar el partido. Apenas al minuto cinco, Gil Mora avisó con un potente disparo desde la frontal del área, mientras que un minuto después Raúl Jiménez estuvo cerca de abrir el marcador con un remate de cabeza. La presión mexicana continuó y al 16, nuevamente Mora obligó a la defensa ecuatoriana a extremar recursos con un disparo que pasó muy cerca del arco de Hernán Galíndez.

Ecuador intentó responder mediante John Yeboah, quien generó la ocasión más peligrosa de su equipo en la primera mitad, pero el conjunto mexicano mantuvo el dominio y encontró el premio a su insistencia.

Al minuto 21 llegó el primer golpe. Roberto «Piojo» Alvarado filtró un preciso pase para Julián Quiñones, quien definió con categoría ante la salida de Galíndez para desatar la celebración en las tribunas. Nueve minutos después, el propio Quiñones volvió a ser protagonista al asistir a Raúl Jiménez, que apareció libre dentro del área para marcar el 2-0 y encaminar la clasificación.

En la segunda mitad, Ecuador adelantó líneas en busca del descuento tras los ingresos de Kevin Rodríguez, Yaimar Medina y Ángelo Preciado, pero México respondió con orden, solidez defensiva y peligro al contragolpe. Incluso estuvo cerca del tercero cuando César Montes obligó a una gran intervención de Galíndez con un cabezazo tras un tiro de esquina.

Con el silbatazo final, el Estadio Ciudad de México estalló en una celebración histórica. El triunfo no solo devolvió al Tri a los octavos de final, sino que rompió una sequía de 40 años en rondas de eliminación directa y renovó la ilusión de una afición que sueña con ver a México trascender en su Copa del Mundo.